Es esencial reconocer que no existe documentación escrita ni mitología estructurada en los períodos paleolítico y neolítico de la península ibérica. Sin embargo, la arqueología, la antropología comparada y el arte rupestre permiten reconstruir con cierto rigor las creencias simbólicas de estas comunidades.

Contexto humano y cultural

Paleolítico

Durante el Paleolítico (aprox. 1,3 millones de años – 10.000 a.C.), los habitantes de la península eran grupos nómadas cazadores-recolectores, organizados en pequeñas comunidades.

Neolítico

En el Neolítico (desde ~5600 a.C. hasta ~2500–2000 a.C.), se produjo una revolución cultural: sedentarismo, agricultura, domesticación de animales y aparición de las primeras aldeas. Este cambio trajo consigo una transformación en las prácticas simbólicas y rituales, reflejada en los restos arqueológicos.

Este cambio de paradigma trajo consigo una transformación en las prácticas simbólicas y rituales, que se reflejan en los restos arqueológicos.

Arte rupestre como expresión simbóica

El arte rupestre levantino y cantábrico —como el de Altamira, El Castillo o la Cueva de Ardales— muestra animales, manos humanas, signos abstractos y escenas de caza. Aunque no constituyen mitología en sentido estricto, revelan una cosmovisión animista:

Animales como entidades sagradas

Bisontes, ciervos, caballos y toros aparecen con frecuencia, posiblemente como totems o espíritus protectores.

Manos en negativo

Podrían representar presencias espirituales o rituales de iniciación.

Escenas de caza

Más allá de lo narrativo, se intuyen como rituales mágicos para asegurar el éxito cinegético.

Culto a la fertilidad y la tierra

Con el Neolítico, el culto a la fertilidad se vuelve central. Las venus paleolíticas —como la Venus de Willendorf en Europa Central, y el único ejemplo ibérico conocido, la Dama de Arlanpe en Vizcaya— simbolizan la abundancia, la maternidad y la regeneración.

Figuras femeninas de caderas amplias y senos prominentes: símbolo de la fertilidad de la mujer y de la tierra.

Monumentos megalíticos como dólmenes y menhires aparecen en la península ibérica hacia el 4500–4000 a.C. y se desarrollan especialmente en el Calcolítico y la Edad del Bronce. Ejemplos destacados se encuentran en Antequera (Menga, Viera y El Romeral) y en las zonas atlánticas de Galicia y Portugal, asociados principalmente a rituales funerarios y, en algunos casos, a posibles cultos solares o telúricos

Elementos rituales y espirituales

Aunque no hay textos, se han hallado indicios de prácticas rituales:

Enterramientos con ajuar

Que sugieren creencias en una vida después de la muerte.

Orientación astronómica de estructuras megalíticas

Vinculada a posibles cultos solares o lunares.

Uso de pigmentos rojos (óxidos de hierro)

Asociados a la sangre, la vida y la muerte.

¿Mitología o cosmovisión?

En este contexto, hablar de “mitología” es arriesgado. No hay relatos, dioses ni panteones. Pero sí hay una cosmovisión simbólica, donde la naturaleza, los ciclos vitales y los animales ocupan un lugar central. Es probable que existieran narrativas orales que nunca fueron registradas, pero que estructuraban el mundo espiritual de estas comunidades.

Aunque no podemos hablar de mitología ibérica en el Paleolítico y Neolítico en sentido estricto, los vestigios arqueológicos permiten intuir una rica simbología centrada en la naturaleza, la fertilidad y los animales. Algunos investigadores han interpretado esta simbología como un posible antecedente o paralelismo de cultos posteriores en la península ibérica (íberos, celtas y tartesios). Sin embargo, no existen pruebas directas de continuidad, por lo que debe entenderse como una interpretación antropológica comparativa más que como un hecho comprobado.

Las Venus paleolíticas y neolíticas en la península ibérica

Las llamadas Venus paleolíticas son estatuillas femeninas que datan del Paleolítico Superior (aprox. 28.000–20.000 a.C.), caracterizadas por sus formas voluptuosas: senos prominentes, caderas anchas y ausencia de rasgos faciales. Aunque el término “Venus” es moderno y no refleja una deidad específica, estas figuras se asocian simbólicamente con la fertilidad, la maternidad y la regeneración.

Ejemplos destacados en la península ibérica:

La Dama de Arlanpe (Vizcaya)

Descubierta en 2011, está considerada la única representación femenina paleolítica documentada en la península ibérica. Se trata de un bloque de caliza de unos 70 kg con grabados esquemáticos de formas femeninas, datado en torno a hace 17.500 años (Magdaleniense, ≈15.500 a.C.). Es el único ejemplo conocido de arte paleolítico con figuras femeninas en Iberia.

Representaciones parietales

Aunque menos frecuentes que en Europa Central, existen grabados y pinturas que sugieren la presencia de figuras femeninas en cuevas del norte peninsular.

Estas figuras no eran simples decoraciones: se cree que formaban parte de rituales mágicos o religiosos relacionados con la fecundidad de la tierra, el ciclo menstrual, la caza y la supervivencia.

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Rafa García

Me apasiona la fantasía y la mitología, y formo parte de Equilibria, donde ayudo a que el universo creado por la escritora Gemma N. Escarp cobre vida en el mundo digital. Me dedico a crear contenidos, apoyar a la comunidad y construir un espacio donde lectores y escritores puedan conectar con la ficción especulativa de una forma cercana y accesible. Mi objetivo es que quienes aman este género encuentren en Equilibria un lugar donde sentirse parte de algo más grande, lleno de imaginación, historias y colaboración.

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