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Cuando morir se convierte en arte

Dentro del inmenso catálogo de títulos que abordan la vida, la muerte y sus fronteras, pocas series logran una propuesta tan original y sorprendente como El juego de la muerte (Death’s Game, 2023).

Os aviso: no os defraudará. Y si lo hace, venid a verme luego.

Lo que a simple vista podría parecer una historia de reencarnación más, acaba siendo un viaje intenso, incómodo y profundamente perturbador.

Dirigida por Ha Byung-hoon y protagonizada por Seo In-guk y Park So-dam, esta producción coreana —basada en el cómic digital de Lee Won-sik y Ggulchan— se atreve a plantear una pregunta radical:

¿Qué pasaría si la Muerte nos obligara a vivir una y otra vez hasta comprender algo que ella quiere?

Pocas series combinan con tanta maestría la acción, la emoción y la existencia, convirtiéndose además en adictiva. No puedes dejar de ver episodio tras episodio porque sientes la imperiosa necesidad de saber cómo saldrá el protagonista del lío en el que se ha metido. Porque esta miniserie nos sumerge en un relato donde la muerte no es un final, sino el comienzo de algo mucho más grande que nos supera.

Nota: Este artículo no contiene spoilers, aunque aborda el planteamiento inicial que se conoce ya en el primer episodio. Parte de la experiencia de El juego de la muerte reside en descubrir su lógica a medida que avanza.

Doce vidas para comprender una

Yi-jae es un hombre al que todo le sale mal. No por grandes tragedias, sino por esa acumulación de fracasos cotidianos que van erosionando el alma, convirtiéndolo en un ser apático, sin motivación, estresado y profundamente deprimido. La pérdida de la oportunidad de conseguir un buen trabajo, la indiferencia de los demás, la soledad, la sensación de no servir para nada. Desgarrado por la impotencia, decide acabar con su vida. Pero la Muerte lo espera con una sorpresa.

La aparición de Park So-dam como encarnación de esa fuerza cósmica letal es sencillamente hipnótica y magistral. Su presencia es imparcial, contundente. Le impone un castigo inapelable: revivir doce veces más, en doce cuerpos distintos, y enfrentarse a la muerte en cada uno de ellos. No le dice porqué ni para qué, y averiguarlo será su tarea, sumiendo a Yi-jae en una incertidumbre perpetua desde ese momento. El único reto que debe superar es el de impedir que su nuevo cuerpo muera si quiere evitar el infierno.

Si lo logra, podrá conservar esa vida; si fracasa, será arrastrado a una terrible condena que la Muerte se encarga de hacerle experimentar como un aperitivo de lo que le espera. Cada vez que ambos se encuentran, la puerta colosal que conduce hacia el infierno se mantiene de fondo como un recordatorio de que el castigo aún está vigente.

Así comienza un ciclo donde sus oportunidades se transforman en retos imposibles, lecciones magistrales o en simple agonía.

Nada sucede como imaginas

Desde los primeros episodios, la serie atrapa por su imprevisibilidad.

Cada nueva reencarnación cambia por completo el tono y el género: drama, thriller, acción, incluso romance o tragedia se alternan en un caos con sentido. La serie se reinventa constantemente y, con cada giro, rompe cualquier expectativa del espectador.

Yi-jae puede despertar en el cuerpo de un alma cándida o en de alguien detestable. Esa dualidad convierte cada episodio en un conflicto moral: ¿cómo impedir que muera una persona noble? ¿cómo salvar a quien solo merece morir?

La serie retrata con acierto la impotencia de no poder cambiar el destino, la rabia de verse atrapado en un cuerpo ajeno sin saber por dónde tirar y la frustración de saber que, haga lo que haga, volverá a enfrentarse con la Muerte.

Y sin embargo, también muestra su transformación. Aquel hombre desmotivado que no quería vivir empieza a aferrarse a la vida con uñas y dientes.

Cómo conseguir la redención

La serie toca todos los palos emocionales con una genialidad poco común. Del horror a la ternura, del odio a la comprensión, consigue que el espectador sienta junto al protagonista esa mezcla de desesperación y lucidez que solo llega cuando ya no queda nada que perder.

Al principio de su recorrido, Yi-jae se limita a sobrevivir. Luego, empieza a tomar decisiones cada vez más ingeniosas, y nosotros lo acompañamos con perplejidad en cada intento.

Algunos de los cuerpos que habita lo obligan a enfrentarse consigo mismo o con su pasado. Su castigo no consiste solo en no morir, sino en descubrir aquello que la Muerte quiere, sin tener ni idea de lo qué es. Y ella, fría e implacable, observa cómo su alma se fragmenta y recompone una y otra vez, hasta que el deseo de morir se transforma en una voluntad titánica por vivir.

Lo que sigue es un viaje emocional y filosófico que desafía las fronteras del tiempo, la identidad y la moral. Esta serie no solo propone una historia cargada de tensión y acción, sino que invita a reflexionar a través de cada una de sus decisiones. Y cómo no, todo marcado con esa impronta que solo las producciones asiáticas logran, porque tocan la esencia del mito y saben cómo traspasarlo a la pantalla.

Un bucle memorable

A nivel narrativo, la serie brilla por su estructura y ritmo.

Nada es gratuito. Los hilos dispersos acaban encajando con precisión quirúrgica. Cada personaje, incluso el más despreciable, cumple un propósito dentro del engranaje moral del relato. Ese cierre coherente —tan difícil de conseguir en este tipo de ficciones—, convierte a esta serie, bajo mi punto de vista, en una experiencia completa y satisfactoria.

Por otro lado, la fotografía oscura y los efectos visuales realzan la atmósfera sobrenatural sin distraer del drama humano. La puerta del infierno, la impertubabilidad de la Muerte, las distintas vivencias… cada elemento refuerza la sensación de que estamos viendo algo que trasciende el mero entretenimiento.

Del cómic a la pantalla

Esta historia nace en Corea en 2019 bajo el título 이재, 곧 죽습니다 (Lee Jae, soon to die), creado por Lee Won-sik y Ggulchan.

La adaptación televisiva mantiene el espíritu visual del cómic —episodios breves, ritmo de revelaciones continuas, estética entre el cómic y el cine—, pero le añade una capa de profundidad filosófica que potencia su impacto.

Estrenada en TVING (Corea del Sur) en diciembre de 2023 y disponible internacionalmente a través de Amazon Prime Video, la serie se consolidó rápidamente como una de las producciones más comentadas del año.

Morir para comprender

El juego de la muerte es una obra que trata el suicidio desde el punto de vista del egoísmo y la incapacidad de ver más allá de uno mismo; pero también habla sobre la redención a través de la comprensión y la empatía. No glorifica el sufrimiento, nos enfrenta a preguntas existenciales, que son transformadas en un despertar de la conciencia.

Yi-jae muere doce veces.

Doce oportunidades para entender la vida… o no.

Y cuando al fin llegamos al último episodio, lo hacemos comprendiendo que existen muchos otros caminos posibles, distintos a nuestras encasilladas vidas.

Porque en esta historia morir no es el final. Es el principio de vivir con sentido.

¿Qué haríamos si tuviéramos la oportunidad de entender el peso que conlleva nuestras decisiones antes de morir?

Acerca de
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Gemma N. Escarp

Escritora de fantasía, creadora del universo literario Equilibria y administradora de equilibria.es, un espacio en el que quiere dar cabida a todo tipo de ficción especulativa y tratarlo con la seriedad que se merece. Con formación en novela literaria y una gran pasión por los mundos imaginarios, ha publicado la novela corta “Cántabo. Una historia de Equilibria”. Su trabajo combina creatividad y una gran pasión, explorando todos los subgéneros desde el fantástico hasta el terror, pasando incluso por la ciencia ficción.

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